Kroglice za bubble tea je mogoče proizvajati z več metodami, vendar izdelki na trgu običajno nastajajo po načelu, imenovanem sferifikacija (spherification).
Sferifikacija je vrsta reakcije želiranja.
Sferifikacijo lahko opišemo kot želiranje raztopine s kalcijevim laktatom ali kalcijevim kloridom, ki ob kapljanju v raztopino natrijevega alginata dobi kroglasto obliko.
Mehanizem sferifikacije
Sferifikacijo sproži gibanje kalcijevih ionov proti natrijevim ionom, torej gibanje ionov iz kapljane tekočine proti natrijevim ionom v raztopini, v katero padajo kapljice — od znotraj navzven.
To gibanje ionov daje delu, ki želira, kroglasto obliko. Notranjost strukture ostane tekoča, na zunanji strani pa nastane ovojnica, membrana ali tanek filmski sloj.
Metoda obratne sferifikacije
Mogoč je tudi povsem obraten potek reakcije. Namesto kapljanja raztopine s kalcijem v alginatno raztopino lahko raztopino z alginatom kapljamo v kalcijevo raztopino in prav tako pride do sferifikacije.
Tokrat pa se ioni gibljejo od površine proti središču in ne od središča proti površini. Zato središče nastalega gelskega izdelka ne more ostati tekoče in celotna struktura preide v gel.